Dari Lereng Imogiri, Harapan Itu Tumbuh Bersama Domba Merino

Suara kambing dan domba bersahutan tiap pagi di Padukuhan Srunggo II, Kalurahan Selopamioro, Kapanewon Imogiri, Kabupaten Bantul. Di sanalah para peternak yang tergabung dalam Balai Ternak Berkah Cerme menata harapan mereka—sedikit demi sedikit, namun penuh keyakinan.

Bagi masyarakat setempat, beternak bukan sekadar pekerjaan harian. Ia adalah jalan bertahan hidup, ruang belajar bersama, sekaligus cara menjaga semangat gotong royong agar tetap hidup di tengah tantangan ekonomi pedesaan. Kini, langkah baru mulai mereka tempuh dengan menghadirkan domba varietas Merino ke dalam kelompok ternak mereka.

Kehadiran domba Merino bukan hanya menambah variasi ternak yang dipelihara, tetapi juga membawa optimisme baru bagi para peternak. Domba jenis ini dikenal memiliki nilai ekonomi yang lebih tinggi, baik dari kualitas maupun potensi pengembangannya. Harapannya, keberadaan Merino dapat membuka peluang usaha yang lebih luas dan meningkatkan kesejahteraan anggota kelompok di masa mendatang.

“Dulu kami hanya memelihara domba biasa, sekarang mulai belajar mengembangkan Merino. Kami berharap hasilnya bisa lebih baik dan memberi semangat baru bagi anggota kelompok,” ujar salah satu peternak Balai Ternak Berkah Cerme.

Namun di balik hadirnya ternak unggulan itu, ada kerja keras yang berjalan setiap hari tanpa banyak sorotan.

Sejak matahari belum tinggi, para anggota kelompok sudah mulai beraktivitas di kandang. Mereka menyiapkan rumput segar dan pakan tambahan untuk memenuhi kebutuhan nutrisi ternak. Rutinitas itu kembali dilakukan pada sore hari, memastikan setiap domba mendapatkan asupan yang cukup agar tetap sehat dan produktif.

Tidak hanya soal pakan, perhatian terhadap kebutuhan air minum juga menjadi bagian penting dalam pemeliharaan. Tempat minum diperiksa secara berkala dan diisi ulang agar ternak tidak kekurangan air sepanjang hari.

Di sela aktivitas tersebut, para peternak juga menjaga kebersihan kandang dengan penuh disiplin. Sisa pakan dan kotoran dibersihkan setiap hari, sementara area sekitar kandang dirapikan agar tetap nyaman dan sehat. Bagi mereka, kandang yang bersih bukan hanya menciptakan lingkungan yang baik bagi ternak, tetapi juga menjadi langkah penting untuk mencegah penyebaran penyakit.

“Kami sadar ternak yang sehat berasal dari perawatan yang rutin. Walaupun pekerjaan ini dilakukan setiap hari, kami menjalaninya dengan senang karena ini bagian dari ikhtiar untuk kehidupan yang lebih baik,” tambahnya.

Ketelatenan itu mungkin terlihat sederhana. Namun dari rutinitas kecil itulah tumbuh harapan besar.

Balai Ternak Berkah Cerme menjadi bukti bahwa pengembangan peternakan rakyat tidak hanya soal hasil produksi, tetapi juga tentang semangat belajar, kebersamaan, dan keberanian mencoba peluang baru. Dari kandang-kandang sederhana di lereng Imogiri, para peternak terus bergerak maju—menjaga mimpi agar tetap hidup, bersama domba-domba Merino yang kini menjadi simbol harapan baru mereka.